5월 15일 열린 라쿠텐 슈퍼 나이터 시구 행사에 배우 나에나노가 등장했다. SNS를 계기로 인기를 얻은 뒤 가수로 데뷔했으며, TV 드라마와 영화 ‘보이는 여고생’에 출연하는 등 빠르게 활동 영역을 넓혀가고 있는 그녀. 지금 그녀는 어떤 미래를 그리고 있을까. 그 궁금증을 풀기 위해, 행사 대기 중인 나에나노를 직접 만나 이야기를 들어봤다.

“누군가에게 작은 위로나 응원이 될 수 있다면 기쁠 것 같아요”라고 말하는 나에나노.

——라쿠텐 이글스 경기에서 시구를 하는 건 약 3년 만이네요.

“지난번에는 막상 제 차례가 되니까 너무 긴장해서, 마운드에 오른 뒤의 기억이 거의 없어요. 오늘도 그렇게 될 것 같은 예감이 들어요.”

——그렇군요! 평소에도 긴장을 많이 하는 편인가요?

“현장에 따라 다르긴 하지만, 비교적 긴장을 많이 하는 편인 것 같아요.”

야구 경험은 전혀 없다고 한다. 시구 전 불펜에서는 라쿠텐 이글스 앰배서더 긴지로부터 투구 폼 지도를 받았다.

——나에나노 씨만의 긴장을 푸는 방법이 있나요?

“지금까지 가장 긴장했던 순간을 떠올려요. 그러면 ‘그때에 비하면 괜찮다’라고 생각하게 되거든요.”

——그 ‘그때’란 구체적으로 언제인가요?

“처음으로 ‘앗코에게 맡겨줘!’에 출연했을 때요. 아마 앞으로 인생에서 그 정도로 긴장할 일은 없을 것 같아요.”

——방송 출연이 2020년 12월이니까 벌써 4년 이상 지났네요. 그때부터 지금까지를 돌아보면, 스스로 느끼는 큰 변화가 있었나요?

“정말 성장했다고 느끼는 시간이었어요. 그중에서도 가장 큰 변화는 연기에 도전해 보려고 마음먹게 된 거예요. 사실 저는 연기에 대한 거부감이 있어서 솔직히 말하면 하고 싶다는 생각이 없었거든요. 그런데 여러 경험을 하다 보니 점점 극복하고 싶은 벽처럼 느껴지게 됐어요.”

막상 시구에서는 긴지를 향해 곧게 공을 던졌다. “노바운드를 노렸는데 바운드가 돼서 완성도는 70점이에요”라며 스스로에게 엄격한 평가를 내렸다.

——익숙하지 않은 일이나 새로운 도전에 나설 수 있는 원동력은 무엇이라고 생각하나요?

“저 같은 경우는 한 번 생각하기 시작하면 부정적으로 흐르는 경우가 많아서, 너무 깊이 생각하지 않는 게 중요하다고 느껴요. ‘안 되면 어쩔 수 없다’는 마음이라고 할까요. 스스로에게 너무 큰 기대를 하지 않는 게 결과적으로는 좋았던 것 같아요.”

——스스로에게 너무 기대하지 않는다는 건 어떤 의미인가요?

“어떤 일이든 긍정적으로 임하려는 마음은 있지만, 그렇다고 해서 ‘분명 잘 될 거야’라고 생각하는 타입은 아니에요. 해보기 전까지는 알 수 없다고 생각하기 때문에, 항상 평정심을 유지하고 싶은 성격인 것 같아요.”

——영화 첫 출연작인 ‘보이는 여고생’도 그런 마음으로 임한 작품이겠네요. 이미 드라마 출연 경험도 있으신데, 실제로 영화에 출연해 보니 어땠나요?

“작품에 대한 강한 디테일과 집착을 곳곳에서 느낄 수 있어서 정말 좋은 경험이었어요. 드라마 때도 규모가 크다고 느꼈지만, 영화는 모든 면에서 ‘차원이 다르다’는 느낌이었어요. 덕분에 암기력도 많이 좋아졌고, 같은 대사를 여러 번 반복해도 견딜 수 있는 인내심도 기르게 된 것 같아요.”

——암기력도 인내심도 앞으로 활동에 큰 도움이 되겠네요. 앞으로 더 활동 영역이 넓어질 것 같은데, 목표가 있나요?

“여러 도전의 기회를 주신 만큼 하나하나 확실히 제 것으로 만들어 가고 싶어요. 특히 연기는 한때는 어렵다고 느꼈던 만큼 더 노력하고 싶고, 아직 해보지 못한 역할도 많아서 계속 도전해 보고 싶어요. 최종적으로는 다재다능한 존재로 인정받고 싶어요.”

——본인의 활동을 보는 사람들에게 어떤 감정을 전하고 싶나요?

“저는 잔잔하게 웃음을 주는 타입이라고 생각해요. 제 유튜브도 꽤 차분한 편이고요. 그래서 저를 보는 분들에게 일상의 작은 힐링이나 마음이 쉬어가는 순간이 되었으면 좋겠어요. 또 서투른 일이라도 긍정적으로 도전하는 모습이 누군가에게 용기가 된다면 정말 기쁠 것 같아요.”

——도전하고 싶지만 용기가 나지 않아 고민하는 분들도 많을 텐데요. 그런 분들께 어떤 말을 해주고 싶나요?

“저 자신에게도 하는 말인데요, 기분이 가라앉아 있을 때일수록 일이 잘 안 풀리는 경우가 많더라고요. 그래서 ‘기분이 좋아지는 것을 찾아보세요’라고 말해주고 싶어요. 사실 저도 최근에 처음으로 ‘아침 루틴’을 시작 해봤어요. 평소보다 일찍 일어나 청소나 빨래를 하고, 맛있는 아침 식사를 한 뒤 야외에서 캐치볼도 했는데, 머리도 몸도 개운해지고 하루가 정말 알차게 느껴졌어요. 고민이 있는 분들은 꼭 아침 시간을 활용해 리프레시해 보셨으면 합니다!”

설령 서툰 일이라도 도전해 보면 분명 지금과는 다른 자신을 만날 수 있다. 무언가를 바꾸고 싶다면, 나에나노의 ‘아침 캐치볼’처럼 스포츠로 몸을 움직이는 것부터 시작해 보는 건 어떨까.

TEXT：Keisuke Honda
PHOTO：Teppei Hori
EDIT：Yohsuke Watanabe, Shiori Saeki (IN FOCUS)