선수 시절에는 시미즈 에스팔스에서 활약하고, 은퇴 후에는 TV 프로그램에서도 인기를 끌었던 시지마르. 현재는 비셀 고베에서 골키퍼 코치를 맡고 있다. 지난해에는 마에카와 다이야 선수를 중심으로 한 골키퍼진을 이끌며 J리그 우승에 기여했다. 압도적인 공격력이 주목받기 쉽지만, 실점 3위라는 안정적인 수비진 덕분에 팀의 도약이 가능했다는 사실은 부정할 수 없다. 3명의 새 골키퍼가 합류한 이번 시즌, 시지마르 코치는 어떤 철학으로 그들을 지도하고 있을까?

——지난 시즌, 마에카와 다이야 선수가 J리그 우승의 주역 중 한 명이었습니다. 그의 활약을 어떻게 지켜보셨나요?

마에카와 선수는 시즌 내내 높은 퍼포먼스를 보여주었습니다. 물론 실수도 있었지만, 연습과 경기 중 피드백을 통해 빠르게 고쳐 나가며 성장했습니다.매 경기 정말 진지하게 임했고, 그 집중력과 태도가 좋은 결과로 이어졌다고 생각합니다.

——구체적으로 어떤 지도를 하셨나요?

매우 높은 기량을 가진 마에카와 선수는 시즌 내내 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있도록 지도를 받았습니다. 비셀 고베는 하이프레스를 기반으로 한 팀 전술을 구사하기 때문에, 상대가 수비 라인의 뒷공간을 노린 롱패스를 시도할 때 골키퍼가 과감하게 전진해 커버하는 훈련을 중점적으로 진행했습니다. 그 결과, 마에카와 선수의 골라인 밖에서의 수비가 J리그 상위권에 올랐고, 이것이 지난 시즌 그의 눈에 띄는 성장을 이끈 핵심 포인트가 되었습니다.

——선수들과의 전술 공유는 어떻게 진행하고 있나요?

먼저 경기 전에는 상대팀 분석 회의를 통해 전략을 세웁니다. 경기 후에는 출전한 선수뿐만 아니라 골키퍼팀 전체가 모여 의견을 교환합니다. 좋았던 점과 보완해야 할 점, 어떻게 하면 더 성장할 수 있는지 등을 논의합니다. 선수들의 생각을 들은 뒤 제가 다시 정리해, 어떻게 하면 지시가 잘 전달될지 고민하며 소통하고 있습니다.

——올해는 새로 합류한 골키퍼가 세 명 있습니다. 어떤 활약을 기대하시나요?

우선, 비셀 고베가 어떤 철학으로 축구를 전개하고 있으며, 어떤 방향으로 경기를 이끌어가는지를 설명하는 단계입니다. 새로 합류한 각 선수의 특징과 기술을 파악하려 노력하고 있지만, 가장 먼저 선수들이 빠르게 비셀 고베 스타일에 적응할 수 있도록 돕고 있습니다. 제 지도 하나로 갑자기 성장하는 것은 아니기 때문에, 선수들이 가진 역량을 최대한 발휘할 수 있도록 환경을 조성하는 과정에 있습니다.

——시지마르 코치가 보는 비셀 고베의 강점은 무엇인가요?

저는 2013년~2014년에도 코치로서 비셀 고베에 있었는데, 이 팀은 하나의 ‘가족’과 같습니다. 선수와 스태프가 서로를 지지하며, 문제가 생기면 모두가 함께 해결하려고 움직입니다. 어려운 상황에서도 목소리를 내어 동료를 격려하며 경기를 이겨냈습니다. 승자의 멘탈리티가 갖춰져 있기 때문에, 바로 그것이 팀의 강점이라고 생각합니다.

——비셀 고베가 한층 더 강해지기 위해 필요한 것은 무엇이라고 생각하시나요?

올해는 국내 타이틀뿐 아니라 ACL(아시아 챔피언스리그)도 함께 치러야 하기 때문에, 우승이 결코 쉽지 않을 것입니다. 당연히 각 팀의 비셀 고베에 대한 견제도 더욱 거세질 테고요. 그렇기 때문에 “우리가 반드시 우승한다”는 강한 믿음을 팀 안에 확고히 가지는 것이 중요합니다.
지난 시즌 보여준 결속력을 이어받아, 지금까지 쌓아온 기반 위에 더 강한 미래를 만들어가고 싶습니다. 올해도 반드시 타이틀을 차지해, 비셀 고베가 진정한 강팀으로 거듭나길 바랍니다. 그렇게 된다면, 더 많은 팬들이 우리를 믿고 응원해줄 것이라 확신합니다.

——시지마르 코치가 생각하는 ‘프로페셔널한 축구 선수’란 어떤 사람인가요?

중요한 것은 축구에 대한 ‘순수한 사랑’입니다. 당신은 축구를 좋아하나요?

——네, 좋아합니다.

저는 좋아하는 정도가 아닙니다. 정말 ‘사랑’합니다. 승리에 대한 열정, 동료를 생각하는 따뜻한 마음, 팀을 위해 헌신하는 자세. 저는 7살 때 축구를 시작했지만, 지금 코치가 된 지금까지 단 한 순간도 그 열정을 잃은 적이 없습니다. 프로라면 이 마음을 절대 잊지 말아야 합니다.

——축구와 골키퍼의 매력은 무엇이라고 생각하시나요?

축구는 정말 예측할 수 없는 스포츠예요. 약팀이 강팀을 꺾기도 하고, 경기 막판에 스코어가 뒤집히기도 하죠. 그 긴장감, 그리고 승리를 향한 팀 전체의 열정이야말로 축구의 진정한 묘미라고 생각합니다. 그 안에서도 골키퍼는 특별한 존재예요. 11명 중 유일하게 손을 쓸 수 있고, 마지막 수비선에서 팀을 지켜내는 사람. 얼마나 멋진 일인가요. 몸을 던져 골을 막아내는 짜릿함은 다른 포지션에서는 느낄 수 없는 특별한 감정이죠. 물론 엄청난 압박감도 따르지만, 그걸 이겨내는 순간이 바로 골키퍼로서 존재하는 이유입니다. 저는 선수들에게 기술적인 부분뿐 아니라 이런 ‘멘탈적인 부분’도 함께 전하려고 해요. 어쩌면, 마음으로 가르치는 게 제 코칭의 가장 큰 특징일지도 모르겠네요.

비셀 고베의 하이프레싱 축구에서, 수비 뒤 공간을 지키는 골키퍼의 역할은 절대적이다. 공격적인 압박 전술이 가능한 것도, 골문을 든든히 지키는 골키퍼 덕분이다. 시지마르 코치는 선수 개개인의 특성을 살리며, 최고의 퍼포먼스를 끌어낼 수 있는 환경을 마련한다. 올해도 비셀 고베의 골문을 열기는 쉽지 않다. 그곳에는 J리그 최고의 골키퍼들이 버티고 있기 때문이다.

통역 담당 카와시마 다이스케와 함께.

INTERVIEW : Yohsuke Watanabe (IN FOCUS)
TEXT : Kodai Wada