라쿠텐 그룹이 회원들의 소중한 꿈을 실현하는 특별 프로젝트, 「당신만의 꿈을 이루어 드립니다」수많은 응모작 중 선정된 주인공은 미야기현의 한 고등학교 교감 선생님이었습니다. 그의 꿈은 바로 “폐교가 결정된 학교의 마지막 축제를 멋지게 장식하고 싶다”는 것이었죠. 선생님의 간절한 바람을 이루기 위해 도호쿠 골든 엔젤스와 라쿠텐 이글스 선수들이 힘을 보탰습니다. 추억과 활기로 가득했던 그날의 현장을 전합니다.

맑게 갠 어느 겨울날인 12월 7일, 미야기현 오가와라 상업고등학교에서 축제가 열렸습니다. ‘다이쇼(大商)’라는 애칭으로 오랜 시간 사랑받아 온 이 학교는 올해 3월 폐교를 앞두고 있습니다. 학생과 교사, 졸업생, 그리고 지역 주민 모두에게 이번 행사는 학교의 이름을 걸고 치르는 마지막 축제였습니다.

이번 「당신만의 꿈을 이루어 드립니다」 기획에 당선된 주인공은 오가와라 상업고등학교의 요시다 히로유키 교감 선생님입니다.

“마지막 축제에서 학생들에게 잊지 못할 추억을 선물하고 싶습니다. 저는 현재 오가와라 상업고등학교에서 교감으로 재직 중입니다. 우리 학교는 지역 저출산의 영향으로 인근 학교와 통합되면서 폐교가 결정되었습니다. 현재는 3학년만 남아 있어 행사 규모도 이전보다 축소된 상태입니다.

그래서 부탁드리고 싶은 것이 있습니다. 여러분이 학교의 마지막 축제를 활기차게 만드는 데 도움을 주실 수 있을까요?

예전에 학교 행사로 라쿠텐 이글스의 경기를 관람한 적이 있습니다. 당시 코디 폰세 선수의 역투와 이시하라 츠요시 선수의 홈런으로 분위기가 정말 뜨거웠습니다. 그때의 기억이 너무 즐거워 개인적으로 다시 경기장을 찾았다는 학생들도 있을 정도입니다.

학생들의 밝은 미소를 다시 볼 수 있다면 더할 나위 없이 행복하겠습니다. 부디 잘 부탁드립니다.”

이 진심 어린 꿈을 이루기 위해 도호쿠 골든 엔젤스 치어리더 팀과 마스코트 ‘클러치’, 라쿠텐 이글스 선수들이 힘을 합쳤다. 마지막 축제를 화려하게 수놓기 위해 다채로운 프로그램이 마련됐다.

도호쿠 골든 엔젤스는 클러치와 함께 에너지 넘치는 댄스 퍼포먼스를 선보였다. 학생들은 안무를 따라 하거나 객석 근처로 다가온 클러치를 향해 환호하며 현장 분위기를 뜨겁게 달궜다. 공연이 끝난 후에는 기념 촬영 시간도 마련됐다. 아이들에게 인기가 많아 촬영 대기 줄이 길게 늘어서기도 했다.

도호쿠 골든 엔젤스의 댄스 공연

화려한 퍼포먼스로 고조되는 축제 열기

도호쿠 골든 엔젤스와 클러치의 기념 촬영

교내 한편에서는 라쿠텐 이글스 굿즈를 받을 수 있는 추첨 부스와 업사이클링 체험 프로그램이 운영됐다.

업사이클링 체험은 폐교와 함께 버려질 예정이었던 배구공과 농구공을 재활용해 키링을 만드는 활동이었다. 이 체험에는 재학생 가족뿐만 아니라 수많은 졸업생도 참여해 의미를 더했다. 본인이 졸업생이라고 밝힌 학부모부터 당시 동창들과 함께 온 방문객, 축제를 위해 타지에서 고향으로 내려온 졸업생까지 다양했다. 참가자들은 정든 학교를 추억하며, 저마다의 기억이 담긴 세상에 단 하나뿐인 키링을 완성해 나갔다.

라쿠텐 이글스 공식 굿즈 추첨 부스

낡은 공을 활용해 만든 업사이클링 키링

폐회식에서는 이토 유키야 선수와 화면을 통해 ‘가위바위보 대결’을 진행했다. 끝까지 남은 학생과 교사에게는 이토 선수의 유니폼과 사인볼이 증정됐다.

여기에 요시다 교감이 팬이라고 밝힌 긴지 앰배서더의 깜짝 영상 메시지까지 더해지며, 폐회식장은 학생과 교사 모두의 웃음으로 가득 찼다.

학생들은 “치어리더 공연이 압권이었고, 경기장의 뜨거운 에너지가 학교로 그대로 옮겨온 것 같아 행복했다”, “라쿠텐 이글스의 열혈 팬인데 오늘을 정말 기다려 왔다. 클러치를 직접 보니 마음이 힐링되는 기분이다”라며 큰 만족감을 보였다.

축제 실행위원장을 맡은 니헤이 노스마호 군은 “성인이 되었을 때 돌아올 모교가 없어진다는 사실이 슬프지만, 선생님 덕분에 이렇게 멋진 기획을 즐길 수 있었다. 평생 잊지 못할 인상적인 축제였다”고 전했다.

마지막으로, 이번 기획에 응모한 요시다 교감 선생님의 이야기를 직접 들어보았다.

–이번 프로젝트에 응모하신 계기는 무엇인가요?

“학교 행사로 전교생이 라쿠텐 이글스 경기를 관람한 적이 있는데, 그때 야구의 재미에 눈을 뜨거나 라쿠텐 팬이 된 학생들이 정말 많았습니다. 동시에 하나뿐인 3학년들끼리만 축제를 치러야 한다는 사실에 쓸쓸해하는 목소리도 들려 마음이 쓰였습니다.”

–실제로 당선 소식을 들었을 때 기분이 어떠셨나요?

“처음에는 ‘혹시 거짓말 아닐까?’ 하고 조금 의심하기도 했습니다. 하지만 담당자와 소통하며 준비하다 보니 정말 당선됐다는 실감이 났고, 무척 기뻤습니다.”

–‘마지막 축제’를 준비하며 어떤 마음가짐이셨나요?

“폐교가 가깝다고 생각하면 시원해 버립니다만, 역시 웃고 이 장소를 끝내고 싶다.그리고 즐거웠던 추억을 가슴에, 여행을 하고 싶다고 생각하고 있었습니다”

–오늘 축제가 실현된 모습을 보고 무엇을 느끼셨나요?

“솔직히 정말 행복했습니다. 치어리더 공연에 학생들은 물론 방문객분들도 너무 좋아해 주셨거든요. 무엇보다 아이들의 환한 표정은 이번 기획이 아니었다면 아마 보기 힘들었을 겁니다. 정말 감사할 따름입니다.”

–마지막으로 도움을 준 라쿠텐 그룹과 라쿠텐 이글스에 메시지를 전하신다면요?

“비록 하루 동안의 짧은 이벤트였지만, 우리 학생들은 이 소중한 추억을 평생 간직하며 졸업할 수 있을 것 같습니다. 이번 프로젝트는 정말 대성공이었습니다. 진심으로 감사드립니다. 앞으로도 라쿠텐 이글스를 변함없이 응원하겠습니다!”

3월, 학생들의 졸업과 함께 미야기현 오가와라 상업고등학교는 103년의 역사를 뒤로하고 막을 내립니다. 그러나 이곳에서 쌓은 추억은 언젠가 아이들의 앞날을 든든하게 지켜줄 버팀목이 될 것입니다. 라쿠텐 그룹은 스포츠를 사랑하는 모든 이들의 더 나은 미래를 응원합니다. 다음으로 이루어질 꿈은 바로 당신의 이야기일지도 모릅니다.

「당신만의 꿈을 이루어 드립니다」 사이트 바로가기

※ 「당신만의 꿈을 이루어 드립니다」는 2025년 3월, 이전 기획명인 「모아서 이루는 꿈이 있다」에서 변경된 명칭입니다.

TEXT：Shiori Saeki(IN FOCUS)
PHOTO：Ryotaro Moritani
EDIT：Yohsuke Watanabe(IN FOCUS)