시각 정보를 차단한 상태에서 펼쳐지는 블라인드 축구는 상상 이상으로 박력과 긴장감이 넘치는 스포츠다. 지난해 말 개최된 ‘파라스포 체험 파크 by Rakuten’에는 도쿄 경기에서 남자 일본 대표 강화 지정 선수로 활약 중인 나가모리 후우토 선수가 게스트로 참가했다. 그의 이야기를 통해 블라인드 축구의 세계를 들여다보면, 그 매력을 더욱 깊이 느낄 수 있다.

파라스포 체험 파크 by Rakuten에서 행해진 아이 마스크를 붙인 PK 체험

12월 8일, 후쿠오카현 후쿠치초에서 열린 ‘파라스포 체험 파크 by Rakuten’은 후쿠치초와 라쿠텐 그룹이 2024년 4월 체결한 지역 스포츠 관련 포괄 연계 협정을 바탕으로 실현된 첫 번째 이벤트였다. 지역 아이들을 대상으로 체험을 통해 파라 스포츠에 대한 이해를 높이는 것을 목적으로 했다. 다양한 종목의 체험 부스가 마련된 가운데, 블라인드 축구에서는 ‘PK 체험’이 진행됐다. 아이마스크를 착용한 참가자는 파트너의 목소리에 의지해 드리블하고, 골을 향해 슈팅에 도전한다.

시각 정보가 차단되는 경험은 분명 ‘두려움’을 동반한다. 아이마스크를 착용하기 전 풍경을 기억해 움직이려 해도 한계가 있다. 그 과정에서 파트너의 목소리가 얼마나 중요한지 실감하게 된다. 소리가 어느 방향에서 들리는지, 음량으로 거리를 짐작해야 하고, 상황을 머릿속에 그리며 들려오는 말을 믿고 공을 다뤄야 한다. 불과 몇 분간의 체험이었지만, 아이마스크를 벗고 골 안에 들어간 공을 확인하는 순간에는 기쁨과 피로가 동시에 밀려왔다. 확실히 ‘배웠다’는 느낌이 전해지는 순간이었다.

이 ‘PK 체험’을 부드럽게 서포트한 인물이 바로 나가모리 후우토 선수다.

파라스포 체험 파크 by Rakuten에서 그는 참가한 아이들에게 블라인드 축구의 기초를 차분하고 친절하게 전달하며, 아이들이 보이지 않더라도, 아니 보이지 않기 때문에 느낄 수 있는 ‘자유로움’을 체험하게 도왔다.

보이지 않더라도, 오히려 보이지 않기 때문에 느낄 수 있는 ‘자유로움’.

블라인드 축구 남자 일본 대표 강화 지정 선수로 필드 플레이어로 활약 중인 나가모리 후우토 선수는 이 스포츠의 핵심으로 ‘커뮤니케이션’을 꼽는다. “팀 전원이 어떤 타이밍에 어떤 단어를 사용하는지가 가장 중요합니다.” 경기 흐름 속에서 순간적으로 상황을 공유하며, 상대의 위치나 공의 움직임을 얼마나 정확하게 전달하느냐가 승패를 크게 좌우한다.

또한 나가모리 선수는 블라인드 축구를 ‘자유를 느낄 수 있는 스포츠’라고 표현한다. 아이패치나 아이마스크로 시각 정보가 차단되지만, 안전을 고려해 설계된 코트 구조와 규칙 덕분에 필요한 ‘소리’에만 집중하며 마음껏 뛰어다닐 수 있다. 이 해방감과 서로를 신뢰하는 동료의 존재가 블라인드 축구만의 매력이라고 말한다.

소리가 나는 공을 의지하여 플레이가 펼쳐진다.

블라인드 축구는 풋살을 기반으로 고안된 5인제 스포츠다. 필드 플레이어는 전맹 선수로 구성되며, ‘사각사각’ 소리를 내는 공의 음향을 단서로 공의 굴러가는 방향과 선수들 간 위치 관계를 파악한다.

공을 가진 상대에게 다가갈 때는 “보이!”라고 외치도록 되어 있다. 이는 스페인어로 ‘간다’는 의미로, 충돌을 방지하면서도 안전하고 박진감 넘치는 플레이를 가능하게 하는 중요한 요소다.

소리의 정체는 공 내부에 부착된 금속 판이다.

맑은 눈을 포함한 고급 팀워크가 목표를 낳습니다.

골키퍼는 비시각장애인 또는 약시 선수가 맡는다. 또한 상대 골대 뒤에는 ‘가이드(콜러)’ 역할을 하는 인물이 서고, 사이드 펜스 밖에는 감독이 위치한다. 시각 정보를 가진 이 서포터들이 목소리로 필드 플레이어에게 지시를 전달하며 공수 전술이 완성되고, 이 호흡이 맞아떨어질수록 득점 기회는 더욱 넓어진다.

소리와 목소리를 통한 커뮤니케이션이 승부의 열쇠를 쥐고 있다.

응원은 ‘조용히’… 독특한 관전 매너 또한 매력

블라인드 축구의 또 다른 특징 중 하나는 관전 시의 독특한 매너다. 선수들은 골키퍼, 가이드, 감독의 목소리를 단서로 움직이기 때문에, 관중은 경기 중 가능한 한 조용히 지켜보고, 골이 들어간 순간에만 마음껏 환호한다. 이러한 정적과 환호의 대비가 만들어내는 긴장감은 블라인드 축구에서만 느낄 수 있는 묘미다.

시각을 넘어선 세계에서

선수들은 목소리와 소리를 무기로 삼아 공격 타이밍과 상대와의 거리감을 파악하며, 팀원들과 함께 골을 향해 나아간다. 그 결속력과 커뮤니케이션은 스포츠를 사랑하는 누구라도 공감할 수 있을 것이다.

일본 블라인드 축구 협회 공식 웹 사이트에는 최신 경기 일정이 게재되어 있어, 부담 없이 관전을 시작해 볼 수 있다. 시각을 넘어선 세계에서 느낄 수 있는 ‘자유’와 ‘신뢰’를 직접 경험해 보길 권한다.

참고 : 일본 블라인드 축구 협회 HP

PHOTO：Teppei Hori
TEXT：Nariko Inoue
EDIT：Yohsuke Watanabe, Shiori Saeki (IN FOCUS)