스포츠 관전은 팀과 선수의 활약에서 완성되지만, 그 열기를 현장에서 지탱하는 이들의 역할도 중요하다. 경기장에서 음료를 판매해 온 아미 씨 역시 그중 한 명이다. 2024시즌을 끝으로 졸업을 맞은 아미 씨를 만나, 그동안의 이야기를 들어봤다.

아미 씨는 라쿠텐 이글스 팬들 사이에서 이미 잘 알려진 인물이다. 홈구장인 라쿠텐 모바일 파크 미야기에서 ‘스타디움 판매원’으로 활동하며 산토리 ‘더 프리미엄 몰츠’ 월간 매출 2년 연속 1위를 기록했고, 역대 일일 매출 최고 기록도 경신했다. 그녀는 어떤 마음으로 관중에게 음료를 전해왔을까.

——라쿠텐 이글스 경기장 판매원을 시작하게 된 계기를 알려주세요.

저는 이와테현 출신으로, 가족 모두가 야구를 좋아해 어릴 때부터 라쿠텐 모바일 파크 미야기에 자주 왔어요. 그때 보았던 판매원분들이 무척 빛나 보였고, ‘나도 언젠가는 저렇게 되고 싶다’고 생각한 것이 계기였습니다. 대학에 입학하자마자 꿈이던 경기장 판매원 일을 시작했죠.

——4년을 돌아보면 어떤 일이 가장 인상에 남나요?

대학 2학년 때 세웠던 세 가지 목표를 모두 이룬 순간입니다. ‘산토리 더 프리미엄 몰츠 월간 매출 2년 연속 1위’, ‘역대 일일 판매 300잔 기록 경신’, 그리고 ‘시구식에 나서는 것’이었죠. 역대 최고 기록은 올해 8월에 달성했고, ‘판매원 Night’ 이벤트에서는 시구자로 마운드에 오를 기회도 얻었습니다. 장기적인 목표를 세우고 하나씩 이뤄가면서, 저에게도 노력으로 꿈을 실현할 수 있는 힘이 있다는 걸 느꼈습니다.

——정말 대단하네요! 매출 No.1을 꾸준히 달성해 온 아미 씨가 접객할 때 특히 의식했던 포인트가 있다면요?

모두와 같은 방식으로 해서는 안 된다고 생각했습니다. ‘아미에게서 사고 싶다’고 느끼게 하는 접객을 목표로 했죠. 우선 단골과 아는 분을 늘리며 신뢰 관계를 쌓는 데 집중했습니다. 출신이나 취향을 묻고 공통점을 찾거나, 저를 기억해 주실 수 있는 대화를 의식했어요. 또 모든 손님에게 동일한 방식으로 응대하기보다는, 상대에 따라 말투나 접근 방식을 달리했습니다. 대화를 통해 느낀 성향이나 경기장의 분위기에 맞춰 응대하는 것이 중요하다고 생각합니다.

――방문객과의 교류 속에서, 특히 기억에 남는 에피소드가 있다면 들려주세요.

가족 단위 손님을 응대하던 중, 한 어린 여자아이가 ‘나중에 아미 짱 같은 판매원이 되고 싶어요’라고 말해 준 일이 가장 기억에 남습니다. 제가 어릴 때 동경하던 판매원처럼, 저 역시 누군가에게 동경의 대상이 될 수 있었다는 사실이 무척 기뻤습니다.

――대학 생활과 병행하는 등 힘든 일도 많았을 것 같은데요. 특히 힘들었던 점이 있었나요?

“판매원을 시작했을 당시가 코로나 시기여서 근무 인원에 제한이 있었고, 원하는 만큼 출근하지 못했던 점이 가장 힘들었습니다. 그래서 지금처럼 매일 경기장에 설 수 있다는 것이 결코 당연한 일이 아니라는 걸 실감하며 감사한 마음으로 일하고 있습니다. 또 함께한 동기와 멤버들, 그리고 손님들로부터 건네받은 말 한마디 한마디가 큰 힘이 됐어요. 판매원 경험 덕분에 학업에도 더 집중할 수 있었고, 스스로에 대한 자신감도 생겼다고 생각합니다.”

――아미 씨처럼 ‘사랑받는 판매원’이 되기 위해 필요한 건 무엇이라고 생각하나요?

어떤 상황에서도 웃는 얼굴을 잃지 않는 것, 그리고 ‘나답게’ 할 수 있는 접객 방식을 찾는 것이 중요하다고 생각합니다. 무엇보다 가장 중요한 건 판매원이라는 일을 진심으로 즐기는 마음이라고 생각해요.

――라쿠텐 모바일 파크 미야기에서 좋아하는 포인트를 알려주세요.

놀이공원 같은 구장 분위기가 가장 큰 매력이라고 생각합니다. 저도 어릴 때는 야구를 보러 간다기보다 테마파크에 놀러 가는 기분으로 경기장을 찾곤 했어요. 야구에 익숙하지 않은 분들이나 가족 단위 관람객도 부담 없이 즐길 수 있는 공간이라는 점이 좋습니다. 또 구장 음식이 맛있다는 것도 빼놓을 수 없죠. 개인적으로는 이토 유키야 선수가 프로듀스한 ‘삼겹살 덮밥’을 추천합니다. 매콤한 맛이 인상적이고, 음료와도 잘 어울리니 꼭 한 번 드셔 보셨으면 합니다.

――라쿠텐 이글스는 어떤 매력을 가진 팀이라고 느끼시나요?

“정말 따뜻한 팀이라고 생각합니다. 지역 밀착형 구단이라 팬들의 애정도 깊고, 도호쿠 모두가 함께 힘을 모으자는 분위기가 전해져 와요. 그런 따뜻한 응원 덕분에 4년 동안 즐겁게 활동할 수 있었습니다. 라쿠텐 이글스 판매원으로 이 구장에서 일한 시간은 제 인생의 큰 자부심입니다. 지금까지 정말 감사했습니다.”

아미 씨의 졸업은 아쉽지만, 그녀가 보여준 열정은 분명 후배들에게도 이어지고 있을 것이다. 내년 라쿠텐 모바일 파크 미야기에서 또 다른 ‘미래의 No.1’을 만날 수 있기를 벌써부터 기대해 본다.

INTERVIEW&TEXT：Shiori Saeki (IN FOCUS)
PHOTO: 하야토 구보타
EDIT：Yohsuke Watanabe (IN FOCUS)