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楽天イーグルスのソン・チャーホウ × 楽天モンキーズのチェン・コーイ、台湾出身の投手コンビが語る“日台野球交流”

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台湾・桃園で開催された「2025桃園アジアプロ野球交流戦」の舞台裏で、楽天イーグルスに所属する台湾出身のソン・チャーホウ(宋家豪)選手と、楽天モンキーズに所属するチェン・コーイ(陳克羿)選手の対談が実現した。出身高校の先輩・後輩でもあるという2人。​プレーする国こそ違えど、投手として同じ舞台の頂点を目指す彼らから、互いへのリスペクトと台湾野球への強い思いが伝わってきた。

チェン・コーイ選手(左)と、ソン・チャーホウ選手(右)。

「台湾の楽天モンキーズと日本の楽天イーグルスが対戦できることは、楽天グループにとっても象徴的な一歩」ソン・チャーホウ(楽天イーグルス)

ソン・チャーホウ選手(以下 ソン)「2025年は台湾シリーズを制し、年間チャンピオンに輝いた楽天モンキーズ。本当におめでとうございます!」

チェン・コーイ選手(以下 チェン)「ありがとうございます!楽天モンキーズとしては球団史上はじめての年間チャンピオンになれたことは、非常に大きな意味があると思っています。リーグ戦3位からプレーオフを勝ち抜いた台湾シリーズ制覇なだけに、チーム全体の士気が上がりました」

ソン「楽天モンキーズのみんなが切磋琢磨しながらプレーしているのを知っていたから、優勝という結果につながって僕もうれしいです。近年は台湾野球が盛り上がっています。今回の台湾での交流試合を通して、その熱気をより強く感じました」

チェン「楽天モンキーズと楽天イーグルスとの交流試合が実現したことは、僕自身もうれしく思っています!」

ソン「前回、楽天イーグルスが試合で台湾に来たのは6年前。そのときは前身Lamigoモンキーズでしたから、その意味は大きく違います。台湾の楽天モンキーズと日本の楽天イーグルスが公式戦以外で対戦できることは、楽天グループにとっても象徴的な一歩ですし、台湾のファンの方にこのような対戦を見せる機会ができることもうれしいですね」

チェン「お互いのファンが異なる国の野球を見るきっかけにもなるので、とても意義を感じています。また、日本のプロ野球はレベルが高いので、多くのことを学べる機会にもなりました」

交流試合で多くの学びがあったと語る2人。

「日本で活躍する台湾出身の選手は憧れの存在」チェン・コーイ(モンキーズ)

――交流試合を通して、お互いのチームですごいと思った選手はいましたか?

チェン「それはもちろんソン先輩です。出身高校の先輩でもあり、日本のプロ野球でこれほど長くプレーできる姿を本当に尊敬しています。試合を見ていても学ぶべきところがたくさんありました」

ソン「ありがとうございます。楽天モンキーズにも優れた選手はたくさんいますが、とくにリン・リー(林立)選手は打撃、守備、走塁の三拍子そろった選手だと感じました。彼の打撃や走力はマウンドに立つ僕らにとって大きな脅威になりましたね」

チェン「ソン先輩をはじめとした、日本で活躍する台湾出身の選手たちは本当にすごい。日本で活躍することは簡単ではないですし、実力があることはもちろん、たくさんの努力をしたのだと思います。きっと台湾でも突出した存在だったのではないでしょうか。わたしたちにとっては憧れの存在であり、学ぶべきお手本なんです」

ソン「僕も台湾出身の選手が日本で活躍してくれるのはうれしい。楽天イーグルスにもシャオ・チ(蕭齊)選手やヨウ・ボウシャン(陽柏翔)選手など台湾出身の選手がいますが、母国語で話せるのが心強い。所属球団が異なる選手も、台湾出身の選手がグラウンドで輝いている姿を見ると、心の中で『がんばれ!』と応援しているんです」

台湾出身の選手の活躍を喜ぶソン選手。

――練習方法やプロ選手としての今後の成長のために、聞いてみたいことはありますか?

チェン「プロ入り11年目のソン先輩。長く安定したパフォーマンスを維持するための心構えや、トレーニングで意識していることを教えてほしいです」

ソン「毎日の練習メニューを一定に保ち、自分の体調をつねに把握することが大切だと思います。そのうえで、試合ではその日のコンディションを信じてプレーすることですね。また、シーズンオフには140試合以上を戦ったなかでの調整法を振り返り、改善点を洗い出すようにしています。そうした積み重ねを毎年続けていくことが、安定したパフォーマンスにつながると感じています」

――国際大会であるプレミア12での優勝もあり、台湾野球の人気が高まっています。今後、台湾野球がさらなる発展をし続けるために必要なこととは、どんなことだと考えていますか?

ソン「国際大会で台湾スピリットを見せることはもちろん、台湾野球独自の特徴や素晴らしさを多くの方に知ってもらうことも大事になってくると思っています」

チェン「プレミア12優勝の鍵は、僕たちが何も恐れず、他人に劣っていると思わなかったことだと感じています。その自信が台湾野球をさらに強くし、世界でも堂々と勝負できる力になると信じています」

円陣を組む楽天モンキーズ。

チームの若き右腕として期待されるチェン選手。今後の活躍も楽しみ!

台湾野球の未来や楽天イーグルスとの交流について語る。

試合や練習を通じた交流が重ねられていけば、新たな発見や情報交換が生まれ、楽天イーグルスと楽天モンキーズのレベルも互いに引き上げられていくだろう。やがて両チームがそれぞれのリーグで毎年のように優勝争いを繰り広げるようになれば、日台のプロ野球界全体の盛り上がりにもつながっていく。チームの未来を担う2人の対談は、そんな明るい未来を予感させる時間となった。

TEXT:Chiharu Abe
PHOTO:Chen Nienchi
EDIT:Yohsuke Watanabe, Shiori Saeki (IN FOCUS)

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