激動の2025年を終え、ヴィッセル神戸にはどんな未来が待っている？国内全52試合を現場で見つめた番記者・井川朋宏さんに聞く

コラム

Posted

2025.12.26

クラブ創設30周年という節目、Ｊ1リーグやAFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）、天皇杯での勝利にかけた期待、そして悔しい結果。ヴィッセル神戸のファン・サポーターにとって、2025年は一生忘れられない1年となった。そんな激動の記憶を記録し、"もっといい未来"へと向かう原動力とするために、なんとアウェイゲームを含む国内全52試合すべてを取材したという神戸新聞の井川朋宏記者にシーズンを振り返ってもらった。

最終戦後のセレモニーで挨拶をする吉田孝行監督。

3年半指揮した吉田監督の退任

11月22日の天皇杯決勝は町田に1-3で完敗し、今季の無冠が確定。同月30日のＪ1リーグホーム最終戦は、押し込みながらも決めきれず。すると、FC東京と0-0で引き分けた試合後のことだった。セレモニーで吉田孝行監督は、沈黙の末、涙ながらに「今シーズン限りで退任することにしました」と退任を表明。サポーターからはどよめきと悲鳴が上がった。

開幕18戦でわずか2勝の最下位という状態で、自身3度目のヴィッセル神戸就任となった2022年6月から3年半。Ｊ1残留を成し遂げた翌年以降3つのタイトルをもたらした。「苦しい状況で監督を引き受け、ここ3年は優勝争いをするチームまで成長しました」と語ると、拍手を浴びた。「僕の胸には神戸魂が詰まっています。その魂はここに置いて来季はあらたな環境にチャレンジします」と宣言。後にＪ1清水の監督就任が発表された。

年内最後の公式戦となった12月9日のACLE、ホーム成都（中国）戦で、吉田監督が最後の指揮を2-2の引き分けで締めくくると、お揃いの記念Ｔシャツを着用した選手たちからタイトルと同じ3度の胴上げを受けた。手を振ってピッチを歩む中、選手時代のチャント、「タカユキ」コール、「ありがとう」の声が響き、似顔絵付きの寄せ書きも贈られた。会見場に笑顔で登壇した際には「僕の方がみんなにありがとうって言いたい」と、感謝の言葉を繰り返した。

監督と選手の関係性を示す印象的な言葉がある。主将のDF山川哲史が周囲とよく話すこととして、「タカさんもいっしょに成長してきた実感がある」と明かした。「常に現状に満足せず、やるべきことを明確にした結果、連覇できた。その基準に僕も成長させられ、タカさん自身も監督としての格ができていった」と語る。武藤も「柔軟で選手の意見も聞いてくれ、これ以上マネジメントがうまい監督は会ったことがない」と評するほどだった。

休日返上でパソコンと向き合い、分析や準備に力を尽くした日々を「みんなでいいチームをつくり上げた3年半だった」と振り返った吉田監督。勝利の土台となっていたのは、監督と選手、スタッフの信頼関係、結びつきの強さだった。

報道陣にも「サッカーやヴィッセル神戸を広める仲間」として、勝っても謙虚な姿勢を保ち、飾らず正直な言葉を紡いでくれた。会見で「神戸に残せたものは」と問われると、「（タイトルの）星の数ですかね」と笑い、「日々のトレーニングが大事で、ハードワークしないと勝てないと選手も気付いたのでは」と語った。最終戦後、担当記者たちから感謝の印に神戸牛やマフラーが贈られると顔をほころばせ、拍手で見送られた。

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神戸新聞記者

井川朋宏

1985年生まれ、神奈川県平塚市出身。2009年、神戸新聞社入社。2013～17年に運動部で陸上や女子サッカーなどを担当し、吉田監督の現役最後の試合も取材。報道部などを経て2024年から運動部でヴィッセル神戸を担当し、記念冊子『ヴィッセル神戸30年の軌跡』（発行・神戸新聞社）にも寄稿。2025年は神戸戦の国内全52試合を取材した。

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