從開幕戰起出場122場，打率.260、112支安打、27打點、7次盜壘，並同時達到了規定打席數，以亮眼成績結束新秀年的樂天金鷲宗山壘選手，他也成為球團史上首位新人入選最佳九人陣容。我們請他回顧了2025年賽季的心路歷程，談起了從童年起的夢想、現今的處境以及理想中的未來。

——新秀年出場了122場。回顧整個賽季，請告訴我們您坦率的感想。

「體驗了非常寶貴的經驗。儘管我還有很多不懂的地方，但我認為這一年讓我了解了成為職業棒球運動員的困難和挑戰，以及如何持續參加比賽。」

——從開幕戰首支安打兼首打點開始，保送打擊、犧牲飛球、再見安打等，令人印象深刻的比賽很多，您特別有印象的是哪一場？

「開幕戰對我來說絕對令人難忘，因為那是我職業生涯的開端。」

——在體驗了非常寶貴經驗的這一年中，您是否感受到職業棒球選手的高牆？

「各式各樣的方面都有，但最困難的是日程安排和以前完全不同。例如移動抵達當天就緊接著就要進行比賽，我認為這些方面就是我所面臨的高牆與挑戰。」

——反過來説，有哪些方面讓您感到更有自信？

「當我感覺自己身體狀態良好、能夠行動自如的時候，我認為自己能夠發揮出一定水準的表現。當然那時的水準今後也要更進一步提升，但我完全不覺得自己處於劣勢，我意識到自己能夠在目前的水準上與其他選手競爭，我希望從現在開始，每年都能進步。」

——樂天集團提出了「攜手運動，邁向更美好的未來。A BETTER FUTURE TOGETHER」的口號。宗山選手現在的處境，您認為是從前的自己所描繪的未來嗎？

「是的。進入職業棒球界，第一年就從開幕戰起持續出場活躍，是我所描繪的理想未來。特別是『持續出場』是我最大的目標。畢竟，很多事情只能通過比賽才能學到，我的上場時間要感謝教練組的決定，但現在的狀況已接近我所描繪的樣子，讓我體驗了非常寶貴的一年。」

——想成為職業棒球選手的夢想是從什麼時候開始的？

「我的父親是球隊教練，我在進小學之前就參加了練習，從那時起就一直認為自己要成為職業棒球選手。」

——您有憧憬的選手嗎？

「我一直覺得棒球選手很帥氣，但特別是讀賣巨人的坂本勇人選手讓我深深憧憬，也最常看他的比賽。他和我同樣是游擊手，而且能打擊、能守備、能跑的全能型選手，讓我印象非常深刻。」

——為了實現「成為職業棒球選手」的未來，您有日常堅持的事、重視的事有嗎？

「設定目標對我來說非常重要。具體來說，這意味著要不斷地想像自己身處職業賽場，並帶著這種想法去進行日常訓練。我喜歡打棒球，自然而然地每天都會練習、接觸棒球，但光是快樂是無法進步的，有沒有設定目標，最終的結果會大不相同。」

——您已經實現了成為職業棒球選手的目標，對自己的未來有何描繪，您的下一個目標是什麼？

「我希望能增強體格，成為一名在力量對抗中不落下風的選手。不只是在國內，我將入選「日本武士隊」國家隊參加WBC等賽事，與世界頂尖選手交戰的機會正在增加。我認為，要成為一個能達到世界級水準的選手，這樣的力量是不可或缺的，當然不是馬上增加力量，而是循序漸進地提升，但我心目中那個更進一步的自己，應該就是擁有這種力量的形象。這是我一直在構思的未來。」

——宗山選手在守備方面時常受到高度評價，但「力量上絕不輸對手」這句話背後，是對打擊力量的意識更強嗎？

「打擊也好守備也好，全部都包括在內，守備中一定也有需要強大力量的時刻。而說到打擊，也不僅僅是擊出安打，如果能把安打轉換成長打，對手也會感到畏懼，所以想著力強化這方面。」

——對於那些渴望成為像宗山選手一樣的職業棒球運動員、正在創造自己未來的孩子們，想傳達什麼？

「小時候，對我來說玩得開心是最重要的。我被棒球的樂趣深深吸引，在持續下去的過程中，漸漸有了明確的目標，和前面說的有所重複，但能夠想像達成目標的人，比完全不去想、只管去做的人，我認為達成目標的速度會更快；我從小時候起就以在職業棒球界活躍為目標，每天看職業棒球，在腦海中不斷想像，『快樂』和『想像』不只是埋頭去做，如果能有這兩點，進步的速度就會提升，我是這樣認為的。」

——為了實現「攜手運動，邁向更美好的未來。A BETTER FUTURE TOGETHER」，您認為棒球能做什麼？

「果然運動所擁有的力量是非常強大的呢。在世界各種事情不斷變化的情況下，運動所帶來的感動，我認為是無可取代的；不是說漂亮話，我認為這是能給觀看的人帶來感動的職業，而那是只有我們才能做到的事情，想透過全力以赴的表現，給人帶來希望和感動，做出自己的貢獻。」

設定目標，投入日常練習以接近那個想像中的自己。在球場上展示的華麗表現的背後，有著確實的信念和持續貫徹的踏實努力，那種全心全意的姿態吸引了球迷的心。作為代表日本、與世界頂尖選手交戰的游擊手，我們對宗山選手在第二個賽季的表現以及他未來的成長充滿期待。

文字：Satoru Komura
攝影：Taijun Hiramoto
編輯：Yohsuke Watanabe (IN FOCUS)