本田勇喜於 2023 年自京都不死鳥轉隊至神戶勝利船。身高僅 173 公分的他，對一名中後衛來說並不算高大，但面對強壯的前鋒時依然不屈於下風。上賽季他在聯賽中出賽 32 場，穩定守護著球隊的防線。雖然他總說「我不太擅於表達。」，有些靦腆，但從他對懷抱足球夢想的孩子們所說的話語裡，能深切感受到他堅定的意志。

——回顧上個賽季，本田選手認為自己成功的原因是什麼？

兩年前我與京都不死鳥的合約到期，當時我已經三十多歲了，老實說我以為很難再找到球隊。但就在那時，神戶勝利船聯繫了我。我當下毫不猶豫地回答：「我願意加入。」因此，我帶著「必須回報球隊！」這樣的信念上場，也抱著「如果我踢不好，那就結束了。」的覺悟去挑戰每一場比賽。我想這樣的心態是關鍵之一。當然，最重要的還是隊友們接納了我。

——轉隊了以後，為了融入球隊，有什麼需要特別注意的地方嗎？

首先是在賽季前的訓練期間，必須充分理解教練的戰術與理念，並做好準備，確保自己能在比賽中發揮出最大的實力。此外，我也非常注重與隊友間的溝通，努力去了解每位球員的特點與狀態。

——對於一起奪下 J 聯賽冠軍的隊友們，您有什麼感想？

足球是一項無法一個人完成的運動，唯有彼此支持合作才能成就好的比賽。在場上，我的表現能夠因為隊友們的配合而被彰顯，同時我也能夠幫助他們發揮出最好的狀態。我非常感謝能有這樣的隊友們。

——神戶勝利船擁有多位國際比賽經驗的球星，您是如何在其中發揮展現自己的？

我並沒有太過於去想「要踢得漂亮！」這類事情，而是盡力依情況去判斷、做出正確的選擇。在戰術上，我們以大迫勇也為核心選手，強調快速的攻擊節奏。所以我會盡快地把球往前場傳，讓他們能夠立即展開進攻；我認為我盡了全力，所以獲得球隊的信任與認可。

——本田身高為173公分，對後衛來說並不算高，但有許多孩子憧憬你在 J 聯賽舞台上的表現。對這些孩子們，您有什麼想說的嗎？

每個人的體型和能力都不一樣，無法用同一標準衡量，更重要的是，不認輸、不退縮。我個子並不高，也沒有入選國家隊的經驗，這些年也經歷過許多挫折與失敗。但我從未以此為藉口，而是持續不斷努力。這份堅持讓我成為了 J 聯賽球員，並與神戶勝利船一起奪冠。「不放棄、朝著夢想與目標努力！」，這是任何人堅持就能做到的事情！希望孩子們能永遠記住這一點。

——在您童年時期，足球對您而言是什麼？

當時有一位很要好的朋友在踢足球，他邀請我一起加入。那時候我根本不在意輸贏，只要能和朋友一起踢足球就覺得很開心。只要有一顆球，感覺就能和任何人成為朋友，足球對我來說成為了交流的橋樑。從這個角度看，如果足球能成為孩子們生活中重要的一部分，我會感到非常欣慰。

——您認為足球的魅力是什麼？

就算像我這樣個子不高大的選手，也能在球場上發光發熱。很多人認為體育比拼的是身體條件，但至少在足球裡並非如此。例如，即使面對比自己高大的對手，只要運用正確的身體姿勢與掌握跳躍時機，也能在爭頂中搶到球。此外，足球是一項團隊運動，與隊友之間的配合同樣重要。即使個人能力再強，如果團隊之間無法順利配合，也無法贏得比賽勝利。我認為這正是足球的樂趣所在。

——您能感受到神戶勝利船球迷的支持嗎？

當然能感受到！特別是在諾維爾體育場比賽時，整座球場都充滿熱情與活力，氣氛相當熱烈。
每當聽到球迷們的加油聲，我都能感覺到力量湧上心頭，那種推動著我前進的能量非常強烈。每當比賽勝利時，全場一起唱「神戶讃歌」的時刻，更是令人感動。這真的是一座能讓球員與球迷共同奮戰、共同享受喜悅的球場；今年我也會全力以赴，爭取再次與支持者們共享勝利的喜悅時刻。

離開京都不死鳥後，本田一度面臨職業生涯的終點，但正因如此，他帶著堅定的決心迎接了 2023 年賽季。那股強烈求勝的意志力讓他成為球隊中的主力選手，並幫助球隊奪得 J 聯賽冠軍。「就算沒有出眾的體格，只要努力，也能抓住夢想！」本田用他的行動證明了這句話。即將迎來 33 歲的他，將在 2024 年賽季持續以出色的防守能力，守護神戶勝利船的防線。

採訪：Yohsuke Watanabe (IN FOCUS)
撰文：Kodai Wada