本文回顾了乐天金鹰队自2005年成立以来所经历的历史与文化，聚焦于支撑球队“创世期”的传奇教练野村克也。下篇主要围绕他培养出的天才球员们的活跃表现，讲述他们在2013年实现夙愿、夺得日本职业棒球冠军的「11·3」胜利，以及成为这段传奇序章的「10·24」那场比赛。

野村克也教练常说「王牌投手和四棒打者是无法培养的，而是遇见的。」在此之中，他在初期的乐天金鹰队中，希望能将岩隈久志确立为球队的中坚力量。

乐天金鹰队于野村克也教练的带领下，首次打入季后赛（以下简称 CS）的2009年秋天，岩隈久志已是球队当之无愧的支柱，其存在感丝毫不亚于后来在2013年带领球队首次夺冠军的田中将大。

2008年，岩隈以21胜4败、防御率1.87、胜率高达8成4分的惊人成绩，拿下投手三冠王。在「打高投低」的赛季里，西武狮队以198支全垒打称霸联盟，而岩隈全年仅被击出3支全垒打。他以惊人的表现获得了MVP和泽村奖。在赛季最后一场比赛中，他独自撑起球队，成功摆脱垫底位置。

翌年的2009年世界棒球经典赛中，他作为日本代表队的王牌，为球队的二连冠立下汗马功劳。尽管身心俱疲，他依然在整个赛季拼尽全力，带领乐天金鹰取得队史最高的第二名。随后，他们迎来了CS。

然而，势如破竹的连胜势头被终结，球队在最终一场比赛中尝到苦涩的失利，这场战役以「10·24」之名被载入球队史册。而鲜为人知的是，这场失利其实成为四年后「11·3」的序曲。

在CS第一阶段的第一战和第二战中，依靠岩隈与田中这两位核心投手的完投，球队顺利取胜。随后，在主场K-Sta宫城球场（现宫城乐天移动球场）满场观众的注视下，岩隈高声宣言「我们是真心要登上巅峰」他一向冷静克制，却让这一刻燃起了球迷的热血。

但通往日本第一的道路异常艰险。在与日本火腿队的CS第二阶段比赛中，首战最后一局，球队领先4分，本应由终结者福盛和男负责九局下半的守备，却被斯雷奇击出如噩梦般的逆转满垒再见全垒打。这场悲剧至今仍被称为「福盛的21球」。

然后到了10月24日。第四战成为决定能否晋级日本系列赛的关键一役。当时是八局下两出局，二三垒，比分4比6。再失分将是致命伤，此刻登上投手丘的，正是背号21号。

野村教练打出了此前从未使用过的「救援・岩隈」这张牌，选择了「与王牌共进退」。要展现翻盘劣势的决心，已经没有人选，唯有王牌投手。打席上是那位曾打出关键一发的斯雷奇。就算再次被击中，派出全队最强投手，也无人会责怪。两天前刚完投了125球，但他仍感激地接下重任，毅然登上投手丘。「只要能守住，也许就有逆转的机会。」这是王牌肩负球队的意志。

然而，棒球之神是残酷的。噩梦再次降临。

岩隈对斯雷奇投出的第二球偏高，被精准击中。三分全垒打。

最终，球队败北，野村时代的乐天就此落幕。赛后，岩隈在采访镜头前毫不掩饰自己的泪水说道。

「我真的很想带大家登上顶峰，对不起。」

就在视线可及之处，记者们围拢过来，野村教练低声说道「让岩隈做了他不擅长的事，我很抱歉。」

当天的比赛中，田中也和岩隈一起在牛棚中投球。前一天他刚完投126球并获胜，即使疲惫，他也做好了准备。「只要被叫去，我随时都会上场。」然而，他仍被当作第二号投手，没能等到机会的到来。

两年后，在发生东日本大地震的2011年春训中，田中在队友面前大声宣言。

「我要拿下联赛冠军、日本第一，还要从连续四年担任开幕投手的岩隈前辈手中夺得开幕投手的位置，并瞄准泽村奖。」

就在2011年，田中成为了开幕投手。他拿下19胜、防御率1.27的成绩荣获泽村奖。更在2013年以24胜无败、防御率1.27的成绩助力球队夺得联赛冠军。而在日本系列赛的最后，他更以仿佛超越岩隈泪水的神乎其技的投球，将日本第一变为现实。

2013 年 11 月 3 日，乐天鹰队和读卖巨人队之间的日本系列赛第 7 场比赛。乐天鹰队主教练星野仙一在第九局以 3-0 的比分派田中担任终结者。18号在前一天的第六场比赛中投出了160球的完整比赛但输掉了比赛，但他以不顾疲劳的精神状态结束了比赛。他把球队的胜败全部责任揽在自己身上，全力投入。

2013年11月3日，日本系列赛第7战，由乐天金鹰对阵读卖巨人队。在比分3比0的九局下半，乐天金鹰队的主教练星野仙一派出田中担任终结者。前一天第6战完投160球惜败的18号球员，凭借不顾疲劳的斗志完成了收尾。他将球队胜负的责任全部扛在肩上，全力以赴地投球。

在「11·3」，球队夺得的荣耀，正是岩隈在「10·24」含泪所说的「要登上巅峰」的延续。

「11·3 的喜悦」。距那次日本第一达成，已经过去10年。乐天金鹰首次登上日本职棒顶点的瞬间，成为载入史册的传奇场景。

田中带领乐天金鹰队登上职业棒球顶点的历程，同时也是他追随初代王牌背影、努力超越的旅程。

培养他们的，无疑正是野村主义。

撰文：Masayuki Konno
编集：Yohsuke Watanabe(IN FOCUS)
特别感谢：Chiharu Abe