這是他近兩年來再度接受樂天 syncSPORTS 的專訪。回顧神戶勝利船的歷史性崛起，這感覺已經是很久以前的事了。經過忙碌的戰鬥與不斷進化，酒井選手如今已成為名副其實、經驗豐富的老將。他將如何展望未來？又將如何激勵後輩呢？

本次訪談於2025年1月沖繩訓練營期間進行。

——回顧2024年賽季，你們身為衛冕冠軍，賽季上最大的挑戰是什麼？

「毫無疑問，大家針對『神戶勝利船的對戰策略』變得更加完善。然而，我認為我們透過更靈活、更創新的戰術，在這個賽季踢出更加強勢的足球。同時，新加入的球員各自都展現出自己的長處，為球隊帶來更多戰術上的選擇。我認為從整體戰術架構來看，我們已經成長為一支完整的強勁隊伍。」

——個人方面，你是否有新的挑戰或改變？

「每一年我都嘗試做出不同的努力，讓自己比去年更進步。例如針對失敗的動作反覆進行練習，或者透過體能訓練做出體態調整。並非劇烈地改變什麼，而是穩扎穩打地累積改變。」

——您為2025賽季設定了什麼目標？

「我想提高我的數據表現。尤其是進球和助攻。過去兩年未能達到我的預期，因此我想在這方面為球隊做出更多貢獻。雖然我的位置不常有射門機會，所以良好的防守平衡很重要，但我想提升射門精準度，並改善在禁區內的跑位表現。」

——最期待哪位隊友在本季有亮眼表現？

「其實很多人都值得期待，很難只挑一位（笑）。不過如果一定要選，我會說大樹（佐佐木大樹）。這幾年他一直穩定進步，但我覺得他對現狀並不滿足。對一般球員來說，可能已經足夠了，可是大樹與眾不同，他有潛力再更上一層樓。從進球數來看，他完全有能力打進10球以上，且我相信他有這個機會，雖然至今尚未實現，我非常期待他今年能有所成長。」

——今年已34歲，作為老將，您如何與年輕選手互動？

「我不會刻意去教他們什麼，而是希望他們從我的比賽態度和行動中學習。與其給予指導，更重要的是分享想法和觀點。有時我也會說：『我當時這樣做是因為覺得這樣攻擊比較有效，你們怎麼看？』像這樣進行交流。我也會努力營造一個方便討論的環境。」

——如何能長期保持在頂尖水平？有什麼秘訣嗎？

「其實就是那些最基本的東西：規律的生活、充足的睡眠、妥善的身體保養、加強鍛鍊、均衡飲食。老化是無可避免的，但如何維持身體的活力並能夠持續比賽，這才重要。從20多歲到30多歲，身體負擔不同，因此我更加謹慎保護自己。但也正因為這些努力，就越能感覺身體還能再戰。我自豪地說，我比那些十幾歲、二十幾歲的球員更努力。因為這樣的日常堅持，即便這個年紀，我依然能以充滿自信的姿態出現在場上。」

——聽說你踢球起步的得比較晚，那時的你是怎樣的足球少年？

「我從小就想去國外踢足球。因為10歲時看到鄰居大哥哥踢球，覺得很有趣，才開始踢。起步算是比其他人慢、技巧也較弱，讓我感到有些挫折，於是愈加努力練習。當我大約15歲時入選日本少年隊參加海外巡迴賽，首次見識到外國球員的高水平，心想『我不想輸給他們！』。從那時起，我開始有了考慮出國踢球的念頭，在開始踢球的五年後就有這樣的想法，對我而言意義重大。重要的不是你幾歲踢足球，而是你是否一直懷著『我不想輸給任何人，我想變得更好！』這個信念並為之努力。」

「我想變得更好！」能長期維持在頂尖水平，就是因為他從一開始就有這樣堅定的心態。隨著酒井選手持續奔跑，在他的前方，一定有神戶勝利船「更美好的未來」在等待著。

編輯：Yohsuke Watanabe (IN FOCUS)

撰文：Kodai Wada